Китай успешно запустил космический телескоп для изучения некоторых из самых энергичных событий во Вселенной. Стартующий сегодня с космодрома Xichang в 4.14 утра по местному времени, гравитационно-волновой высокоэнергетический электромагнитный монитор всего неба (GECAM) представляет собой одно из первых новых устройств «всего неба», которые будут отслеживать быстрые радиовсплески. нейтрино и магнетары высоких энергий. Корабль должен начать работу, как только выйдет на орбиту, то есть в течение трех лет.
Для изучения этих событий GECAM состоит из двух спутников, каждый весом 160 кг, которые будут вращаться по орбите с противоположных сторон Земли на высоте около 600 км. Каждый спутник GECAM оснащен куполообразной решеткой из 25 детекторов гамма-излучения и восьми детекторов заряженных частиц. Они будут искать космические события, происходящие в диапазоне энергий от 6 кэВ до 5 МэВ, и в течение нескольких минут после обнаружения GECAM разошлет оповещения в телескопы по всему миру для последующих наблюдений.
Идея GECAM возникла после того, как в феврале 2016 года было объявлено о первом обнаружении гравитационных волн американской лазерной интерферометрической гравитационно-волновой обсерваторией (LIGO). Год спустя и LIGO, работая вместе с детектором гравитационных волн VIRGO в Италии, зафиксировали первую гравитационную волну, образовавшуюся в результате слияния двух нейтронных звезд - наблюдение, которое было продолжено космическим гамма-телескопом Ферми и другими обсерваториями в окрестностях. мир, положивший начало эре многопользовательской астрономии. Точно так же GECAM обнаруживает всплески гамма-излучения, которые связаны с образованием гравитационных волн в результате таких комических слияний.
«Мы очень рады видеть, что GECAM летит вовремя, поскольку мы преодолели многочисленные технические трудности и преодолели пандемию», - говорит главный исследователь GECAM Шаолинь Сюн из Института физики высоких энергий Китайской академии наук (CAS) в Пекине. .
GECAM - это первая программа космических исследований, которая будет запущена Китаем в ближайшие пять лет. Другие миссии включают в себя усовершенствованную космическую солнечную обсерваторию, зонд Эйнштейна, а также Исследователь связи магнитосферы ионосферы солнечного ветра - совместную миссию CAS и Европейского космического агентства.